A Seleção Nacional começa esta segunda-feira a preparar o duelo de quinta-feira com o Liechtenstein, da penúltima jornada de apuramento para o Euro’2024, algo já assegurado, com um treino na Cidade do Futebol, em Oeiras. Antes do treino marcado para as 18 horas, João Palhinha falou aos jornalistas em conferência de imprensa.
Fez 5 dos 8 jogos de Portugal. Considera que foi um apuramento fácil?
“Foi um apuramento com bastante mérito da nossa parte, nós é que tornámos as coisas mais fáceis para o nosso lado. A qualidade do grupo, por vezes, no passado, sabíamos que estávamos aquém de mostrarmos o nosso valor e desde que começou esta nova era que temos demonstrá-lo. Temos o objetivo de fazer história por Portugal, que é as 10 vitórias consecutivas no grupo.”
Transferência falhada para o Bayern
“Isto é o passado e o futuro. É algo que mexeu muito comigo e com a minha família. São águas passadas. Na minha vida, tudo o que tem acontecido tem sido por uma razão e gosto de pensar assim. Simplesmente quero fazer o meu trajeto como tenho vindo a fazer, ninguém me tem dado nada na minha carreira. Tenho 28 anos e sei que ainda posso chegar mais alto e é com essa ambição que encaro o meu futuro.”
Sente-se confortável no sistema da Seleção? O que muda em relação com o Fulham?
“É um sistema que conheço e bem, já tinha com o Rúben no Sp. Braga e depois no Sporting também. É um sistema em que eu gosto de jogar, a equipa adaptou-se ao sistema que o míster trouxe e está a dar resultados, está à vista de todos. Temos de continuar assim. Nos clubes jogamos em sistemas diferentes dos que jogamos na Seleção e isso dá-nos coisas positivas.”
Como são recebidos os jogadores depois de um jogo de emoções fortes como o dérbi?
“Isto é o futebol. Estás a falar de futebol e o Inácio não tem de estar triste, só tem de estar contente por tudo o que tem feito no Sporting. Ontem foi expulso, mas acontece. Se calhar hoje o António Silva e o Neves estão bem mais bem dispostos. As rivalidades dos clubes ficam de lado. Respeitam-se todos muito. É um bocadinho a nossa imagem.”
Viu o dérbi entre Benfica e Sporting?
“Cheguei a ver a segunda parte e foi um jogo caloroso. Não gosto de falar do que foi o jogo de Benfica e Sporting porque também estamos no espaço de Seleção. Vai haver mais dérbis pela frente, mas vai trazer mais competitividade ao nosso futebol. É com muito entusiasmo que vejo o que possa acontecer para o Benfica, Sporting, FC Porto e Sp. Braga, que também está a crescer. Enquanto portugueses, temos de ficar orgulhosos pela competitividade da nossa Liga. O jogo de ontem foi caloroso e com qualidade.”
Único jogador na Europa com 50 desarmes. É o melhor Palhinha?
“Simplesmente tenho-me focado no meu crescimento. Sinto que estou a crescer de época para época. Felizmente na minha carreira tenho apanhado treinadores muito bons portugueses. Esta época em Inglaterra tem sido mais falada porque a visibilidade é maior. Olhamos muito para o nosso campeonato, mas em termos de visibilidade é maior na inglesa. Deixa-me orgulhoso. É uma característica do meu jogo que tenho-me focado bastante. Tenho de continuar a evoluir e crescer cada vez mais para chegar a outros patamares.”
Conquistar o Europeu é um sonho sobre o qual falam entre jogadores no balneário?
“É um sonho que todos nós partilhamos. Não falamos muito disso, nem do que pode vir a ser o futuro. Estamos focados nos próximos jogos. É um sonho que partilhamos, assim como vocês que estão desse lado. Mas temos de dar um passo de cada vez. A equipa tem crescido bastante. Estamos muito felizes pelo apuramento, mas é continuar a dar uma resposta nestes dois jogos. Vamos ter jogadores novos neste espaço de Seleção e isso é algo que também tem de ser valorizado. Pode sair um e entrar outro que a qualidade mantém-se e nem todos podem dar-se a esse luxo.”
Como os jogadores mantêm o foco, uma vez que o apuramento já está garantido?
“O nosso objetivo, só pelo simples facto de sabermos que podemos fazer história, é um motivo de orgulho e de ambição. Quanto ao resto, estar aqui a representar o nosso país é outra motivação que é inegável. Podemos não estar a lutar pelo apuramento, mas temos outras ambições. Queremos continuar a representar o nosso país e com o apoio dos portugueses no último jogo em Alvalade”, terminou.
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