Chaloupek no radar do Benfica: Jhon Mercado destaca virtudes mas alerta para a exigência na Luz.

O Benfica continua a prospecção no mercado internacional com vista ao reforço do seu eixo defensivo e um dos nomes sinalizados é o de Štěpán Chaloupek, defesa-central de 23 anos do Slavia de Praga. Conhecedor em primeira mão das qualidades do jogador, Jhon Mercado, avançado equatoriano do Sparta de Praga com passagem pelo futebol português ao serviço do Vilafranquense e do Aves SAD, analisou o perfil do internacional checo.

Em declarações prestadas à Antena 1, Mercado realçou o impacto do jovem central no futebol checo, sublinhando as suas características físicas e a invulgar eficácia ofensiva. «É bom jogador, joguei contra ele duas vezes, é rápido, bom jogador e faz golos, pode ser bom para o Benfica», afirmou o avançado sobre o oponente.

Apesar de reconhecer o potencial do defesa, o atleta do Sparta de Praga colocou algumas reservas quanto a uma integração imediata de sucesso nos encarnados, considerando o patamar de exigência do futebol português. «É bom jogador, mas o Benfica é um grande, a adaptação será sempre difícil, não sei…», advertiu Mercado.

Aos 23 anos, Chaloupek afirmou-se como uma das figuras do Slavia de Praga na transata temporada, contabilizando dez golos e duas assistências em 38 partidas oficiais — registos invulgares para a posição —, além de ter feito parte da comitiva da República Checa no Mundial de 2026. As exibições do central têm despertado o interesse de vários emblemas europeus, figurando igualmente na agenda de clubes italianos, ingleses e alemães.